Ik ben Anja Donkers en ik ben samen met mijn dochter Pleun mede-eigenaresse van zorgboerderij Donkhorst. Ik kom oorspronkelijk uit het pittoreske Oirschot. Daar heb ik van 1966 tot 1993 gewoond. Vanuit vroeger was mijn passie voor paarden al enorm groot. Ik ging regelmatig met mijn broer naar men wedstrijden. Alles wat met paarden te maken heeft is mijn grootste hobby. In 1993 ben ik naar Haghorst verhuisd om samen met mijn man de boerderij van zijn ouders over te nemen. Na jarenlang gewerkt te hebben in de zorg binnen wonen is mijn grootste droom in 2005 werkelijkheid geworden. Toen zijn we namelijk begonnen met een eigen Zorgboerderij, Zorgboerderij Donkhorst. Hierbij kwamen mijn passie voor dieren en de zorg samen. Ik wilde graag een eigen zorgboerderij starten na mijn ervaringen met andere soorten dagbesteding. Mijn blik op de zorg is dat mensen met een beperking een waardevolle bijdrage kunnen leveren aan de maatschappij. 

We begonnen met het verzorgen van de kalveren voor de kalveren opfok. Deze deden we voor een boer in de omgeving opfokken. Ook hadden we van 2005 tot 2010 een kleinschalige potplant-kwekerij. 

 

In 2007 heb ik samen met Mariëlle de stiching opgericht. Stichting Huifbed-rijden Donkhorst staat los van de zorgboerderij, maar vindt wel plaats op dezelfde locatie. Met de stichting geven we paardrijles aan mensen met een beperking. De paarden die we hiervoor gebruiken verzorgen we ook met de zorgboerderij. 

 

Uiteindelijk bleek dat het werken met paarden de hulpboeren meer aansprak, waardoor we in 2018 besloten hebben om het bedrijf over een andere boeg te gooien. Eerst hebben we een manege gebouwd zodat de ruiters van de stichting altijd droog kunnen rijden. In datzelfde jaar zijn we ook gestopt met de opfok van jongvee. We hebben de koeienstal volledig omgebouwd tot ruime paardenstallen voor pensionpaarden. In 2019 kwamen dan ook de eerste pensionpaarden die we met de zorgboerderij verzorgen. De interactie tussen de pensionklanten en onze hulpboeren is prachtig om te zien. Zo maken onze hulpboeren nóg meer deel uit van de ‘gewone’ maatschappij. We zijn snel uitgegroeid tot een bedrijf met ongeveer 55 paarden. Pension paarden, stichtingpaarden en onze eigen paarden.

 

In april 2024 zijn we onder eigen vlag gaan werken en is Pleun volledig in het bedrijf gekomen. 

 

Op de Donkhorst begeleid ik de hulpboeren en werken we samen ook gewoon lekker mee op de boerderij. Hetzelfde werk doen als onze hulpboeren is voor ons heel belangrijk, iedereen is evenveel waard. Naast het meewerken op de boerderij doe ik ook de administratie en alles wat daarbij komt kijken, samen met Pleun.

 

Het allerleukste op de boerderij vind ik de combinatie van de hulpboeren en alle dieren die we hebben. Samen met Pleun en ons team (werknemers en hulpboeren) zitten we nog vol ideeën om onze hulpboeren meer te laten integreren en we hopen dit ook allemaal te mogen verwezenlijken in de toekomst.